O movimento intelectual conhecido como Esclarecimento, Enciclopedismo, Ilustração ou Iluminismo, surgiu durante o século XVIII na Europa, que defendia o uso da razão (luz) contra o antigo regime (trevas, no caso o movimento absolutista) e pregava maior liberdade econômica e política; esse período também é chamado de "Século das Luzes".
Este movimento promoveu mudanças políticas, econômicas e sociais baseadas nos ideais de liberdade, igualdade e fraternidade (que mais tarde se transformou no lema da Revolução Francesa, que veremos futuramente); os iluministas tinham o apoio da burguesia, pois tinham interesses em comum. Algumas características deste movimento são:
→ Empirismo: filosofia fundada no entendimento racional e na verificação experimental.
→ Defensores da liberdade política, econômica e religiosa;
→ Antropocentrismo: filosofia que atribui ao ser humano uma posição de centralidade em relação a todo o universo.
→ Predomínio da burguesia e seus ideais.
As principais críticas do iluminismo eram contra o Antigo Regime que defendiam o mercantilismo, absolutismo monárquico e o poder eclesial (poder da Igreja Católica). De acordo com o iluminismo, no período medieval a humanidade se deixou levar pela ignorância e pelos dogmas bíblicos. O pensamento religioso teria prevalecido na Europa, impedindo o homem de raciocinar livremente. Todos os acontecimentos seriam explicados pela religião, de acordo com as orientações da Igreja. O pensamento iluminista teria vindo para libertar o homem das algemas da ignorância por meio da razão.
Uma das primeiras obras que deu origem ao movimento iluminista foi a Enciclopédia ilustrada, organizada pelo matemático Jean D’Alembert e pelo Filósofo Denis Diderot. Constituída um resumo do pensamento iluminista e fisiocrata. A enciclopédia foi proibida pelas autoridades, porém circulou na clandestinidade.
Foi na França que o movimento iluminista mais cresceu e se radicalizou, com a adesão de inúmeros intelectuais. Alguns deles estiveram na Inglaterra após a Revolução Gloriosa e ficaram muito impressionados com o clima de liberdade que lá existia. Esse contato deu enorme impulso à luta antiabsolutista na França. Dentre seus principais representantes temos:
Além do movimento iluminista ter sido difundido no campo filosófico e científico, ele também se espalhou para o campo econômico. Os iluministas se opuseram ao mercantilismo por meio de novas teorias econômicas: a fisiocracia e o liberalismo.
→ Fisiocracia: é uma doutrina econômica e filosófica do século XVIII que se baseia no conhecimento e no respeito às leis naturais, onde considera a terra como única fonte de riqueza e defende o liberalismo econômico; essa teoria foi criada por François Quesnay e defendia o capitalismo agrário sem a interferência do Estado.
→ Liberalismo econômico: segundo essa doutrina tem como princípios a não intervenção do Estado nas atividades econômicas, a livre concorrência e a autorregulação. Criado pelo escocês Adam Smith, que segundo ele estabeleceu o critério da produção de riqueza através do trabalho humano, pela lei da oferta e da procura.
As ideias liberais do movimento se disseminaram rapidamente pela população e alguns reis absolutistas, com medo de perder o governo, passaram a aceitar algumas ideia iluministas. Estes reis eram denominados Déspotas Esclarecido, pois tentavam conciliar o jeito de governar absolutista com as ideias de progresso iluminista. O termo “Déspota” é sinônimo de indivíduo autoritário, tirano; “esclarecido” designa uma pessoa que tem conhecimento das coisas. Dessa forma, o despotismo esclarecido caracterizou-se pela combinação do absolutismo real com algumas ideias iluministas.
Os déspotas esclarecidos mantinham o poder centralizado, mas adotavam medidas que modernizavam a administração, como o incentivo à educação pública, o controle das finanças e a redução do poder da Igreja. Dentre os principais déspotas temos:
Apesar dessas reformas, os déspotas esclarecidos preservaram a ordem social e política que já existia em seus países. As reformas realizadas destinavam-se a fortalecer o tipo de Estado que governavam.
BRAICK, Patrícia Ramos e BARRETO, Anna. Capítulo 2 - Novas ideias: o iluminismo e os fundamentos do liberalismo econômico. Estudar História - das origens do homem à era digital 8º ano. 3ª ed. São Paulo: Moderna, 2018.
COTRIM, Gilberto e RODRIGUES, Jaime. Capítulo 2 - Era do iluminismo. Historiar 8º ano. 3ª ed. São Paulo: Saraiva, 2018.
SANTANA, Juvenal. Resumo - O iluminismo. Biblioteca Virtual: STI
VICENTINO, Cláudio e VICENTINO, José Bruno. Capítulo 1: O iluminismo e a independência das 13 colônias da América do Norte. Teláris História 8º ano. 1ª ed. São Paulo: Ática, 2018
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